涂料助劑是涂料不可缺少的組成部分，它可以改善生產(chǎn)工藝，保持貯存穩(wěn)定性，改善施工條件，提高產(chǎn)品質(zhì)量，賦予特殊功能。合理、正確地選擇輔機(jī)可以降低成本，提高經(jīng)濟(jì)效益。又稱(chēng)涂料輔料，系涂料制備的輔料，可以提高涂料的性能，促進(jìn)涂料成膜。種類(lèi)很多，包括干燥劑、增韌劑、乳化劑、增稠劑、顏料分散劑、消泡劑、流平劑、防結(jié)塊劑、調(diào)光劑、光穩(wěn)定劑、防霉劑、抗靜電劑（見(jiàn)塑料添加劑）等，其中用量*大的是干燥劑和增韌劑。目前，涂料助劑的研究主要集中在水性乳膠漆用助劑上。近年來(lái)，消泡劑的研究主要集中在有機(jī)硅化合物與表面活性劑的復(fù)配、聚醚與有機(jī)硅的復(fù)配、水溶性或油溶性聚醚與含硅聚醚的復(fù)配以及其他復(fù)配消泡劑，復(fù)配是消泡劑的發(fā)展趨勢(shì)之一。就消泡劑而言，聚醚和有機(jī)硅消泡劑的性能好，它們的改性和新品種開(kāi)發(fā)也更為活躍。
為了消除傳統(tǒng)消泡劑在分子水平上不可避免的缺點(diǎn)，消泡劑這種消泡劑由特殊礦物油和特殊分子泡沫材料組成，整個(gè)分子的超支類(lèi)似網(wǎng)狀結(jié)構(gòu)，具有多個(gè)錨定點(diǎn)，也具有一定的自乳化性，不需要添加其他乳化劑，不會(huì)因乳化劑脫落而導(dǎo)致收縮。
經(jīng)過(guò)多年的發(fā)展，涂料助劑種類(lèi)繁多，在涂料生產(chǎn)的各個(gè)階段發(fā)揮著不同的作用。通過(guò)改性的流平劑，具有較好的表面控制能力，不穩(wěn)泡，可以重涂，具有良好的抗縮孔和基材潤(rùn)濕能力；丙烯酸酯類(lèi)流平劑的應(yīng)用 純丙烯酸酯類(lèi)流平劑因其對(duì)表面張力影響不大所以多將其用于流動(dòng)和流平助劑，特別是印鐵涂料，卷材涂料，對(duì)消除輥痕是有益的。還有刷涂的木器漆對(duì)消除刷痕也是有幫助的；應(yīng)用時(shí)要特別注意與涂料的相容性，一般情況是分子量大的相容性差，但流動(dòng)與流平性好;分子量小的相容性好，但流動(dòng)與流平性要差些。
制造階段：引發(fā)劑、分散劑、酯交換催化劑；反應(yīng)過(guò)程包括：消泡劑、乳化劑、過(guò)濾劑等。貯存階段：防剝皮劑、防沉淀劑、增稠劑、觸變劑、防浮色發(fā)劑、防膠凝劑等。
水性木漆流平劑PCB油墨流平劑施工階段：流平劑、抗收縮劑、抗流動(dòng)劑、錘紋助劑、流動(dòng)控制劑、增塑劑、消泡劑等。水性鞋材漆流平劑分散劑；成膜階段為：聚結(jié)劑、附著力促進(jìn)劑（又稱(chēng)附著力促進(jìn)劑）、光引發(fā)劑、光穩(wěn)定劑、干燥、光澤、滑移、消光、固化、交聯(lián)、催化等添加劑；特殊功能有：阻燃劑、殺菌劑、藻類(lèi)、抗靜電劑、導(dǎo)電劑、緩蝕劑、防銹劑等添加劑。
從廣義上講，按其用途包括粘著促進(jìn)劑、抗粘著劑、縮孔劑、防發(fā)花劑、抗浮著色劑、消泡劑、抑制劑、膠凝劑、粘度穩(wěn)定劑、抗氧化劑、防剝皮劑、防流掛劑、沉淀劑、抗靜電劑、導(dǎo)電控制劑、防霉劑、防腐劑、，聚結(jié)劑、緩蝕劑、緩蝕劑、分散劑、潤(rùn)濕劑、干燥劑、阻燃劑、流量控制劑、錘紋劑、干燥劑、調(diào)光劑、光穩(wěn)定劑、光敏劑、增白劑、增塑劑、滑動(dòng)劑、防刮劑、增稠劑、觸變劑、其他添加劑。
